Aveva Assa appreso dalla viva voce della madre, quand’era fanciulletta, il cantico che con cembali e timpani cantò sulle rive del mar Rosso, in coro con le compagne salvate, la sorella di Mosè e d’Aronne, Maria; e lo faceva ridire alle sue figliuolette. E forse da allora, o poco dipoi, fu composto quel canto che leggiamo tra’ salmi, e che incomincia: Venite, esultiamo; ove è detto: «Oggi, se udrete la voce di Lui, non vogliate indurare i cuori vostri, come al dì del cimento là nella solitudine, dove tentarono me i padri vostri, e assaggiarono e videro quel ch’io seppi operare». E soggiunge parole che degli ultimi quarant’anni della vita d’Italia e d’Europa si possono dolorosa gente ridire: «Quarant’anni fui presso a questa generazione, e dissi sempre: Costoro errano del cuore; che non conobbero le mie vie a’ quali giurai nel mio sdegno che non entreranno nel mio riposo».
      E, dopo liberato il suo popolo, Otoniele lo giudicò quarant’anni; e le tradizioni della libertà conquistata e della superata schiavitù, dei furori e delle diffidenze popolari imperversanti e disperse, quelle tradizioni passarono diritte dall’un secolo all’altro per Càleb, la cui memoria abbracciava con volo Tebe, la città delle cento porte, e Cariath Sefer, la città delle lettere. Così la storia del mondo compendiata in pochi uomini, si tramanda per poche mani: e da Enoc, cioè dalle soglie dell’Eden, viene a Noè, e da Noè ad Abramo e a Giacobbe; da Giacobbe a Mosè e a Càleb; dal suo genero, primo giudice, a Samuele; da Samuele a Esdra; da Esdra a’ Maccabei, da’ Maccabei al Battista.