Quindi accanite guerre municipali per tutto il paese, democrazia nelle città.
      Le molte Repubbliche, che sorsero nel nostro paese, sono il documento più bello della ricca individualità morale degl'Italiani. Piegarsi a monarchia è facile, difficile il reggersi a comune; ed una ordinata Repubblica fu sempre l'opera di una consumata civiltà. Perciò è una vera maraviglia vedere un popolo rotto, sgominato, affranto da straniera barbarie, sorgere confidente su le rovine della Monarchia dei Cesari, ed edificare Repubbliche. Io non dico che queste fossero immuni da' vizî, fermate sempre su l'eterno fondamento dell'Ordine: le tempestavano al di fuori le razze forestiere, la febbre delle gelosie al di dentro. Ma dirò sempre, che raggiunsero il difficile scopo di crearsi una patria, d'infonderne il salutifero amore nei cittadini, d'impedire l'assorbimento di questa nel reggimento. Firenze, Milano, Venezia e cento altre città erano Repubbliche, quando tutta Inghilterra, Spagna, Francia, Germania erano monarchie. Gl'Italiani dal reggimento si sollevavano con la virtù dello spirito Romano ancor superstite, alla grande idea di una patria, e gli altri popoli morivano sotto la clava dello spirito germanico nella materiale idea di un Re. Questi non avevano patria. Il Carroccio de' Lombardi, la campana del Comune in Firenze, che non trovo presso altra gente nel medio evo, chiariscono quel che affermo.
      Coloro i quali si arrestano solo al compianto delle guerre cittadine, con cui si laceravano gl'Italiani, della feroce diuturnità degli odi, di cui è tanto lugubre la storia, a dimostrare la loro impotenza a raggiungere la perfezione dell'unità, o non videro, o s'infinsero intorno alla stupenda ampiezza con cui si svolgeva lo spirito italiano ristretto nei brevi confini delle molte e distinte individualità. I nomi di Firenze, di Genova e di Venezia, ebbero una doppia significazione di città e di potenze, da reggere sole al paragone delle grandi monarchie.