Fu come germe nella Grecia conculcata dall'Islamismo; si sublimò per impeto di vita all'ombra della Croce, che s'inarborava nel ventiduesimo anno di questo secolo. Fu ancor tale nell'Italia tempestata da' barbari, angustiata dallo spirito germanico; ma fu terribilmente viva nel XII secolo all'ombra del Pontificato, personificante il Cristianesimo edificatore della morale unità de' popoli. Ecco dunque il doppio fondamento dell'unità italiana: la coscienza della individualità propria e la religione di Cristo. La coscienza può perdersi, la individualità non mai. La perderemo quando potran rubarci questo sole che tanto vitalmente ci scalda, che è tutto nostro. Si chiudano gl'Italiani nella propria individualità: ne suggellino l'ingresso con l'invincibile segno dell'unità, colla Croce, ed avranno una patria.
      LIBRO PRIMOSTORIA
      DELLALEGA LOMBARDA
      LIBRO PRIMOSOMMARIO
      Solo Augusto fu vero Imperadore - L'idea dell'Impero Romano si rimuta nelle menti in quella del Papato - Rivalità di Bizanzio e Roma, che lo rivela - Legge provvidenziale, per cui il Papa fu dispensatore del diritto imperiale - Come per umana tradizione s'ingenerasse in lui la coscienza di questa dispensazione - Quando e come ponesse in atto questo diritto - Suo funesto esercizio per l'Italia - Potenza che ne venne al Clero, e corruzione - Perdita della sua libertà - Falliscono le speranze messe dai Papi nell'Impero - Ultima formola dell'Impero - I Comuni in Italia ai tempi barbari - Sono spenti dalla feudalità Longobarda - La feudalità prepara la loro risorrezione - È agevolata dalla feudalità Franca laicale - Dalla feudalità chericale - Dalla medesima in rapporto ai Re d'Italia - In rapporto ai Re di razza Tedesca - Come il popolo riguadagnasse il reggimento a comune per mezzo dei Vescovi - Il Papato, l'Episcopato e il Monachismo innanzi all'XI secolo - I Monaci Papi; Gregorio VII - Egli rileva il Papato e l'Episcopato, percuote l'Impero; i popoli risorgono - Risorgono i Comuni, e lo spirito Romano nel reggimento e nel popolo - Le Repubbliche si raffermano per privilegi imperiali - Si accrescono e rompono in discordia - Da Arrigo IV a Barbarossa folleggiano per guerre intestine - Ma non perdono la coscienza dell'individuo - Quali apparissero gl'Italiani a Federigo Barbarossa.