Dal prospettò ufficiale dei corsi annunciati per l’anno accademico ora incominciato, nelle università di Germania e Austria, rilevo le seguenti informazioni:
      l’università di Berlino ha un corso di storia della chimica e un altro di storia della medicina, quella di Breslavia ha pure un corso di storia della medicina, un altro di storia della matematica e un terzo di storia della botanica. L’università di Königsberg ha un corso di storia dell’astronomia, e quella di Graz un corso sulla storia della letteratura scientifica dell’antica Grecia. Alla storia della chimica è pure dedicato un corso speciale all’università di Wittemberg e a quella della medicina altri corsi a Tübingen, a Bonn e a Vienna.(8) In questa ultima università la storia d’un ramo della fisica, e precisamente la storia della teoria meccanica del calore, forma oggetto d’un corso di lezioni tenute dal prof. Ernesto Mach, che avremo spesso occasione di nominare come autore di una pregevole opera sulla storia della meccanica (Die Mechanik in ihrer Entwicklung historisch-kritisch dargestellt).(9)
      Ma non è solo in questa tendenza della storia delle scienze a costituirsi in certo modo come un oggetto speciale di studio, tendenza che potrebbe sembrare non esser altro che una delle tante manifestazioni del processo normale di divisione del lavoro intellettuale al quale si informa lo sviluppo della scienza moderna, che si esplicano gli effetti delle nuove idee alle quali ho testé accennato. È soprattutto all’influenza diretta che esse esercitano sull’indirizzo generale dell’insegnamento e sui metodi con cui questo viene impartito, che mi preme richiamare ora l’attenzione.