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      E se lo fosse? Sono i suoi elettori che dovrebbero occuparsene e non la gazzetta della maldicenza - le gazzette dei sottovocisti che raccolgono i più ignominiosi si dice della moltitudine irresponsabile. Grazie a questi giornali noi abbiamo perduto l'indipendenza di giudizio. La così detta opinione pubblica non è più che l'opinione di quattro scapigliati che si buttano su tutto ciò che fa loro invidia
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      Luraschi, che si sentiva dare, di tanto in tanto, del letterato, tacque. Tanto più che non c'era da meravigliarsi di quello che diceva l'Arrivabene, una banderuola, sulla quale non si poteva contare da un giovedì all'altro.
      Volete una prova ch'egli non è quel farabutto che si suppone? L'ho veduto ieri, in pieno giorno, in mezzo al sole, che andava via col duca della Verdura. E due ore sono era in compagnia col primo magistrato del Comune. Vi pare questo il contegno di un imputato? Andate stasera al Casino e ve lo troverete circondato dalla crema cittadina.
      Tiraboschi si alzò in piedi e si avvicinò all'Arrivabene.
      Ora che le signore sono passate dall'altra parte possiamo parlarci chiaro. O tu sei un grande ingenuo, o sei un uomo che ignora completamente la vita politica dell'Isola
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      Nossignore. La conosco tanto bene che io non trovo differenza tra il deputato di Palermo e quello per esempio... acqua in bocca. Voi avete capito a chi alludo. Il primo non è più mafioso del secondo e il secondo è più fatale del primo
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      Il procuratore generale, che non andava mai d'accordo con Arrivabene, assentiva.