Il fienile era gigantesco e torreggiava al dorso delle abitazioni.
      Voi siete un riformatore rurale
      , dissi con entusiasmo al barone. "Le mie congratulazioni!"
      Non fatemele, perché non è che un abbozzo di ciò che avrei voluto fare. Lo sforzo individuale non riesce che a masturbare l'idea che vorreste svolgere
      .
      Ve le ho fatte e le mantengo. Io dichiaro di non avere mai veduto nulla di simile
      .
      Sapete perché? Perché da noi la popolazione rurale non interessa che come bestia da lavoro. In America, caro mio, di comunità assai meglio regolate di quella che vedete ne trovate a ogni scarrozzata
      .
      In Inghilterra, ove la considerazione per il lavoratore è assai più alta che in Italia, il farmer
      , disse il marchese, "ha l'orologio nel taschino, i tappeti nel salottino della sua casa, non mangia mai che colla tovaglia sulla tavola, divora qualche sleppa di carne buona tutti i giorni, vuota dei bicchieri di birra e di whisky a mezzogiorno e a cena, indossa, dopo i lavori, la camicia stirata, fuma a piacere e va a spasso come un gentleman".
      Non illudiamoci, marchese
      , disse il barone. "Per i miglioramenti è necessaria la gente migliorata. Il mio esperimento mi ha dato per risultato che tutto questo benessere non è stato accettato dai contadini che a malincuore. C'è voluto mezzo mondo per indurli a vivere completamente, d'estate e d'inverno, alla campagna!"
      E si capisce! Abituati al latifondo che non dà lavoro che tre o quattro mesi all'anno, e infligge la malattia che non uccide che lentamente, la vostra offerta sarà parsa loro un inferno