Era quella stessa critica che ha frugato parola per parola tutta la Divina Commedia e poi ha coperto di scherni Giovanni Pascoli il giorno in cui egli ha cominciato la rivelazione del vero contenuto di essa.
      Era contrarissima all'idea del Rossetti una rettorica romantica che si estasiava e voleva che tutti si estasiassero avanti a queste donne eteree, inafferrabili, angelicate, e voleva a qualunque costo che fossero delle donne vere e gridava con grande enfasi: «Al barbaro! Al barbaro!» contro chi osava dimostrare semplicemente che la realtà storica di queste donne non era provata.
      Era contraria all'idea del Rossetti la critica estetica, che si infastidiva delle interpretazioni complicate e del simbolismo e riteneva che la discussione sui simboli (che pure erano tanti e così evidenti in quella poesia) distraesse dal gustare gli elementi lirici e veramente poetici della poesia stessa e spesso non si accorgeva di quanto questi elementi di pura poesia fossero scarsi e saltuari.
      Era finalmente contrarissimo alla tesi del Rossetti un gruppo di zelatori dell'ortodossia, i quali fecero condannare uno dei libri del Rossetti che aveva suscitato un certo interesse, scagliarono contro di lui le autorevoli scempiaggini di un critico illustre, lo Schlegel(4), mentre si riusciva a far sì che la vedova di Gabriele Rossetti bruciasse la maggior parte delle copie de Il mistero dell'Amor platonico, opera tumultuosa ma ricchissima di documentazioni, lasciata dal marito e che divenne assai rara(5). E mentre l'opera del Rossetti veniva bruciata, si moltiplicavano con grande sforzo e dispendio nella seconda metà del secolo scorso cattedre di dantologia cattoliche e commenti cattolici del Poema, tendenti tra l'altro - non senza fortuna - a soffocare ogni discussione serena e obiettiva sulle idee affacciate dal Rossetti.