AI SIGNORI ASSOCIATI ALLA BIBLIOTECA SCELTA
     
      GLI EDITORI.
     
      L'impegno che ci siamo assunti di riprodurre in questa Biblioteca Scelta le più utili e migliori opere degl'italiani scrittori, non ci permetteva di più oltre differire una seconda e più accurata edizione delle Lettere Pittoriche di monsignor GIOVANNI BOTTARI, siccome quelle che contengono le più recondite ed accertate notizie intorno alle cose della Pittura, della Scultura e dell'Architettura, ed intorno agli artefici loro. Quest'utilissima Raccolta, il di cui primo volume uscì in Roma nel 1754, il settimo ed ultimo nel 1773, più non fu ristampata, ed invano da più anni cercasi dai professori e dai dilettanti delle Belle Arti del disegno, in grazia dei quali tante scritture di assai minore importanza vennero nell'età nostra riprodotte. Che se tanto diletto suole recarci la lettura di que' libri che altri scrissero intorno agli artefici, e che pure tante cose contengono o prive di verità, o affatto inutili, quanto maggior diletto ed utilità infinita non dobbiamo riprometterci da ciò ch'essi di sè medesimi scrissero, confidenzialmente l'uno all'altro comunicandosi le cose proprie, e chiedendo o dando consiglio e lumi nelle difficoltà dell'arte, senza essere inceppati dalla considerazione che le lettere loro potessero un giorno cadere sotto gli occhi del pubblico?
      A ciò mirando il dottissimo Raccoglitore, e delle belle arti per altre utilissime opere sommamente benemerito, pubblicò tutte le lettere che gli venne fatto di trovare relative all'argomento dal 1754 al 1759; e di note e di osservazioni le andò qua e là illustrando con quel giusto e sano criterio che si era formato nelle cose dell'arti, e di cui ne ha dato una così luminosa prova nelle Vite dei Pittori di Giorgio Vasari, che per di lui cura si stamparono in Roma nel 1759 e 1760, come in altre opere di questo genere.