Pur io tengo che non sarei mai giunto alla sua bellezza, non che passata. Però io starò su quello rigore di quella santa, se pur le piacerà: a me non basta l'animo di rammemorarmi nulla; e si farà poi tramutare in una S. Caterina dal mezzo in su, con la sua Ruota nel meglio modo che io saprò, sapendo V. S. quanto ella possa comandarmi per lei e suoi amici, con uno poco di tempo per le occupazioni che io tengo de' molti lavori promessi a tempi terminati; però la prego a conservarmi in grazia sua, e le bacio umilmente le mani. Di Bologna, il dì sopraddetto, 1599.
     
     
      LXXXII.
      Lodovico Caracci al sig. Ferrante Carlo(156).
     
      Dal sig. Giulio Carlini io ho ricevuto una di V. S. con molte tirate di cirimonie, e titoli di molto illustre, che V. S. sa che non convengono a me, e la prego a non usarli, perchè io non sia burlato. La proposta del quadro, che V. S. mi accenna a seconda del suo desiderio, quanto a tutta la invenzione mi piace, dal san Giuseppe in fuori; che quando avesse a essere il mio ritratto, io non ho aria per simil santo, chè vorria essere secco in volto e mortificato, e io paio più presto un Sileno per la grassezza e rossezza di carne, V. S. consideri, che sproporzione, quanto alla convenienza; quanto al servirla, io sono molto inclinato alle virtù sue, già note e conosciute: solo mi dà fastidio che non vi posso metter mano per ora, per avere principiato già un lavoro grande all'illustrissimo vescovo di Piacenza per la sua cattedrale, come V. S. si potria charire da lui stesso, che si ritrova ora in Roma; e tutte le pennellate sono dedicate alla sua opera, già obbligatemi con parole, e dedicatomegli servitore e schiavo volontario, per il nobile trattare che ha fatto con me in Piacenza; dopo questo, sebbene ho molti lavori di Bologna d'importanza, tuttavia farò conto di non averli, per servirla di quella maniera, che mi ha accennato della tavola delle Convertite, con ogni diligenza a me possibile, perchè io osservo V. S. e amo di cuore; però con tal fine le bacio le mani, pregandole dal Signore Iddio ogni bene.