Lieta intanto la giovane imperatrice volò in braccio del suo seduttore, e seco lui visse alcun tempo beata. Ma le lor gioie non ebbero lunga durata: una furiosa procella scatenossi per parte dell'oltraggiato marito sovra il lor capo, e ravvolse nel suo turbine anche l'innocente città. Perocché l'imperatore, avuto sentore del nero lor tradimento, e come la sua consorte ch'ei lagrimava perduta, vivesse tranquilla al fianco dell'adultero Lucio, raccolse un potentissimo esercito, e dopo d'aver cinto Roma d'assedio, e gonfio già per le sue vittorie di Campania, Basilicata, Calabria, discese su Luni, passò per piú vendetta a fil di spada gl'intieri abitanti, smurò la città e la smantellò da' suoi fondamenti.
      Dal fin qui narrato rilevasi che un amore lascivo fu causa dell'eccidio di Luni. Questa tradizione era cosí divolgata, che anche Petrarca nel suo Itinerario Siriaco, dice la lussuria fonte dell'estermino di questo paese(26): al che pur concorda Fazio degli Uberti nel suo Dittamondo, ove canta:
     
      Lussuria senza legge, matta e sconcia,
      Vergogna e danno di colui che t'usaDegna di vituper, tanto se' sconcia,
     
      Noi fummo a Luni, ove ciascun t'accusa,
      Che sol per tua cagion veracementeFu nella fine disfatta e confusa(27):
     
      Altri raccontano diversamente un tal fatto, e sebbene corra un grande divario fra le due tradizioni, pure nella sostanza concordano, giacché in ambedue una morte simulata fu la causa dello struggimento di Luni.
      Astingo, d'origine goto, feroce condottiero de' Normanni avendo sentito levar a cielo le dovizie di Roma, vago come era di preda, propose d'impodestarsi di quella città. Levato perciò un grosso di truppe, ed allestito un naviglio forte di cento legni, si mise un pelago alla ventura, ignaro in qual parte d'Italia giacesse l'agognata città. Saccheggiate le coste della Spagna e della Mauritania, penetrò nel Mediterraneo, e delle isole Baleari fe' scempio atrocissimo.