La ragione ci fa conoscere, che è nostro interesse l'essere virtuosi; che la virtù sola può condurci a vivere men male i nostri giorni. Molti anche uomini colti, e naturalmente disposti al bene, si sono gettati in braccio alla bassezza, al rimorso, alle contraddizioni per non aver creduto abbastanza alla virtù. Il saggio non si sgomenta, nè cambia di parere, sebbene veda preferiti agli onori i caratteri talvolta meno virtuosi, dimenticate le azioni nobili, e ricompensate le servili; non cambierebbe perciò lo stato proprio coll'apparente fortunato, nè la sicurezza interna che gode colla turbulenta condizione ch'ei penetra a conoscere nell'interno altrui. La felicità del saggio comincia da lui, e si stende poi agli oggetti: Il volgare incautamente ne cerca il germe fuori di se medesimo: mentre la prima si estende al di fuori di se lentamente, e per gradi si accresce come i cedri superbi, che insensibilmente vegetano, ma reggono alle stagioni, l'altra come gli arbusti acquosi e gracili rapidamente cresce, e muore al primo gelo. Un antico Poeta desiderava, che l'uomo malvagio vedesse per un momento la virtù, e si annienterebbe di confusione; io vorrei che gli uomini la vedessero, la conoscessero, e ne sentirebbero il bisogno anche per loro immediato interesse di conformarvi le loro azioni. Dammi un uomo virtuoso e illuminato, ed io ti proverò, che se fosse stato maligno e stordito, sarebbe in peggiore condizione di quella che gode. Dammi un uomo senza virtù e senza principj, posto dalla fortuna per oggetto d'invidia, e ti proverò, che se fosse stato illuminato e virtuoso, sarebbe più felice che non è. Chiunque sei che aspiri ad allontanarti dalla miseria, esamina questi principj, combina questi elementi, e con un intimo e costante esame de' movimenti del tuo animo gli applicherai a migliorare la tua condizione, diminuendo l'eccesso dei desiderj sul potere.