Si coltiva e si traffica una merce perchè è ricercata da molti, e tanto più si coltiva e si traffica quanto più vien ricercata; ma non viene ricercata di più una merce, perchè s'accresca il numero di chi l'offre e la produce; in un paese ove s'accresca la coltura dell'ingegno e si dilati il piacere di leggere, ivi si moltiplicano, i libraj; ma non basta che in un paese incolto si moltiplichino i libraj perchè ivi si-accrescano i compratori di libri. Cosa poi io intenda di significare col nome di compratori, venditori, e riproduttori si vedrà al paragrafo quinto, cioè non essere, nè poter essere le classi divise per modo che l'uomo in diversi momenti della giornata non sia ora dell'una, ed ora dell'altra, siccome vedrassi. L'abbondanza apparente, cioè quella che contribuisce alla formazione del prezzo, cresce col numero delle offerte, e scema col numero delle medesime; e il numero delle offerte prossimamente si misura col numero de' venditori. Per conoscere questa verità si consideri che se in una Città vi fosse alimento bastante per nutrire il popolo per un anno, ma questo alimento fosse in potere di un uomo solo, quel solo venditore condurrebbe al mercato giornaliero la sola quantità proporzionata alla vendita di quel giorno, e così le offerte sarebbero ridotte al minimo grado, l'abbondanza apparente sarebbe la minima possibile, conseguentemente il prezzo sarebbe il massiino possibile, dipendendo dalla mera discrezione di quel solo dispotico venditore.
      Questa medesima vittovaglia suppongasi divisa in due venditori; s'essi faranno un accordo fra di lor due, siamo nel caso di prima; ma se non lo fanno, qualche principio di emulazione nascerà fra di loro, perchè quantunque siavi un profitto assai grande nel vendere l'alimento a mezza città, pure l'uomo sempre desidera di più, e da ciò comincerà a nascere una speculazione fra di essi per calcolare qual utile vi sarebbe nel ribassare il prezzo; se la porzione che si togliesse al concorrente fosse per sorpassare di utilità la diminuzione generale del prezzo.