Or ecco il passo più grande, che già ci credevamo di aver fatto dietro la scoperta dell’Elettricità animale, e seguendo le idee del Sig. Galvani Autore di questa grande scoperta, ci credevamo giunti a comprendere per qual mezzo appunto, e come esercitisi l’impero de’ nervi su’ muscoli, o qual fosse almeno cotal fluido nerveo, che volea insignirsi col nome di Spiriti animali. Quest’era il fluido elettrico; e la funzion sua principale immaginammo che fosse, scorrendo da’ nervi suoi particolari conduttori a’ muscoli, di agire immediatamente su questi, qual proprio e naturale stimolante de’ medesimi. Come bene si spiegava in questo modo la cosa? Ma le spiegazioni più plausibili e seducenti, e quelle ancora, che sembran conformi alle prime generali apparenze, sono rare volte confermate da un esame più rigoroso e seguito de’ particolari fenomeni; e quando al presentarsi di una bella scoperta ci sembra di poter andare molto innanzi estendendola a grandi e magnifiche cose, siam sovente obbligati a dar addietro, ed a rinunciare a gran parte dei disegni concepiti33. Così è accaduto nel caso presente: esaminata meglio la cosa, variando le sperienze e tentandone di nuove, ho dovuto accorgermi alla fine, che assai più limitato di quel che supponea Galvani, ed io con lui, egli è il giuoco del fluido elettrico negli organi animali, terminandosi la sua azione immediata nei nervi, come sopra si è detto (§. 50).
      §. 53. Non voglio già negare, che possa agire anche su questi immediatamente, ed irritandoli per se stesso eccitarne le contrazioni e moti.