On gagne encore, à cet égard, si on coupe la tête à la grenouille, et si on finit de la tuer en lui enfonçant une grosse épingle dans la moëlle épiniere; on excite alors, par le moyen décrit des armures métalliques différentes, des mouvements plus forts, ou qui paroissent au moins plus marqués, parce qu’ils ne se confondent pas avec les autres mouvements que l’animal se donne étant en vie.
§. 23. S’il est avantageux, comme on vient de voir, d’ôter la peau aux grenouilles, quoique fort mince et assez humide, il l’est beaucoup plus, et même nécéssaire, de l’ôter à presque tous les autres animaux, lézards, salamandres, serpents, tortues, et sur-tout aux quadrupèdes, et aux oiseaux, fournis d’une peau plus séche et beaucoup plus épaisse, pour reussir dans ces expériences. Voici donc comment je m’y prends.
Expérience D. J’attache à une table, au moyen de quelques grosses épingles, un lézard, une souris, un poulet, etc. et en faisant une incision à la peau et aux autres intéguments, jusqu’à la chair nue, sur le dos de l’animal ainsi assujetti, je renverse les intéguments des deux côtés; j’en fais autant à la cuisse ou à la jambe, après quoi j’applique les deux armures aux endroits dénués, ici la feuille d’étain, là le cuillier ou la pièce de monnoye. Alors, toutes les fois que je fais communiquer entr’elles ces deux armures, il s’excite de fortes contractions dans les muscles adjacents, et sur-tout dans ceux de la cuisse et de la jambe, qui remue et se debat tres-fort. Ces sécousses sont beaucoup plus violentes selon que la feuille d’étain se trouve appliquée plus près du nerf ischiatique, et la lame d’argent mieux appliquée au muscle qu’on appelle gluteus, ou à l’autre dit gastrocnemius, et toujours plus si on va jusqu’à découvrir ce même nerf, et à le revêtir lui-même de la feuille d’étain; si, le laissant attaché seulement aux muscles dans lesquels il s’implante, on lui ôte tout autre adhérence; si enfin on détache tout le membre du reste du corps, avec son nerf pendant, et on l’assujettit seul aux expériences.
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