Il processo di reazione semplice è un decorso che insieme al processo di volere racchiude anche puri elementi fisiologici (trasmissione dell'eccitazione sensibile sino al cervello, della motrice al muscolo). Se ora si inseriscono come può accadere nell'uso della reazione sensoriale, altri processi psichici (distinzioni, riconoscimenti, associazioni, atti di scelta) si ottengono i valori temporali di processi psichici definibili in modo determinato, sottraendo dalla durata della reazione composta il tempo di una reazione semplice. Così si trovano i tempi del riconoscimento e della distinzione per impressioni relativamente semplici (colori, segni dell'alfabeto, brevi parole) = 0,03-0,05"; i tempi dell'associazione = 0,3-0,8"; quelli della scelta: fra due movimenti (mano destra e sinistra) = 0,06", fra 10 movimenti (le 10 dita) = 0,4" ecc. Del resto il valore di questi numeri consiste, come sopra si è detto, non tanto nella loro grandezza assoluta ma piuttosto nel fatto, che essi sono mezzi di controllo all'osservazione psicologica, mentre questa è anche applicata a processi che vengono sottoposti col sussidio del metodo sperimentale, a condizioni esattamente determinate e che però possono essere ripetute a volontà.
III. - LA CONNESSIONE DELLE FORMAZIONI PSICHICHE
§ 15. - Coscienza e attenzione.
1. Poichè ogni formazione psichica si compone di una moltiplicità di processi elementari, i quali non sono soliti nè incominciare, nè cessare tutti proprio allo stesso momento, la connessione che riunisce in un tutto gli elementi, si estende sempre oltre questo tutto in modo, che formazioni diverse, contemporane e successive, si trovano alla lor volta collegate tra loro, benchè meno strettamente.
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