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   quibdi ne abbiala fatto menzione per essere questo y nelle no$tre circostanze , V unica opera di quella età in cui gì' itali scultori seguivano servilmente la scuola bizantina.
   della caccia , in cui facevasi un9 immenso consumo di bestie d' ogni specie» Fra i giuochi più celebri bisogna citar quelli che furon dati da Trajano, terminata la guerra contro i Daci : essi duraron ventitré giorni, e diecimila bestie , tra feroci e mansuete, furono abbandonale al ferro de' gladiatori.
   Benché i circhi fossero specialmente consecrati alle corse ed a' giuochi sovraccennati , servivan pure ad altri usi, tenevansi in essi pubbliche assemblee e vi si davano altresì rappresentazioui teatrali. Cicerone ci la sapere che nel circo Flaminio si pronunciavano molte arringhe; in questo stesso circo Lucullo spiegò la pompa del suo trionfo ed Augusto recitò f oratione funebre di Druso. I circhi infine eran generalmente delle pubbliche piazze cui il popolo frequentava , e nelle quali all' uopo poteva ordina-tamente allogarsi.
   Or bene rappresenttamari alla mente il gran circo nel tempo del suo più grande splendore coi suoi infiniti portici, con le sue marmoree colonne, con que'gradini coperti da una folla immensa di spettatori rivestiti tutti di ricchi e svariali abbigliameli!! ; volgiamo gli sguardi su per quelle torri e quelle porle trionfali coronale di quadrighe indorate e su i numerosi mono menti della spina ; fingiamo d' assistere agli spettacoli pomposi che cele* bravansi in que' vasti recinti ; immaginiam ardore di tauli cocchi coulendeotisi la palma ; aggiungiamo a questo il suono degl' istrumenti , le grida de' vincitori , le acclamazioni ed i plausi di quella calca, cui Orazio paragonava ai fremiti de) mare ed ai ruggiti delle foreste del Gargano : immaginiam tultociò ed avremo l'idea d'uno spettacolo il più straordinario e magnifico fra quanti se ne sian mai veduti.
   Però è a dire , che quando questi giuochi istituiti sotto gli auspici della religione, non si riguardarono più che come sfrenati piaceri e come occasion di debacca -
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