caratello. Questo Teodoro acquistò una comica celebrità in casa nostra, perchè, una notte, che fu preso improvvisamente da fieri dolori di testa, bisognò, cedendo alle sue insistenti raccomandazioni e preghiere, imbacuccargli la testa con la rozza gonna di lana della serva di casa. Questo era il rimedio che solo gli poteva far passare il dolore.
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   Ma non era necessario che, per esercitare il mio istintivo spirito d'osservazione, i bei tipi originali io li andassi ricercando tra i clienti che arrivavano a mio padre d'ogni parte del mandamento, e anche da altri luoghi della provincia. Lo stesso nostro piccolo villaggetto ne forniva una buona quantità. In quell'ambiente semplice e rozzo la pianta individuo aveva modo di crescere e di esplicarsi con molta libertà e poteva innalzare e stendere, senza temer troppo l'opera livellatrice d'un qualche importuno giardiniere, i suoi rami rigogliosi. Perciò abbondavano, nonostante lo scarso numero di abitanti, i tipi singolari tanto per la figura che per il carattere. Rivedo Sbaraglia, vecchio sdentato, decrepito, che correva sempre, come un ragazzo, e aveva la proprietà, mentre appallottolava le parole, di saettar sul viso del suo interlocutore una pioggia di pallini. Ricordo Finissa col suo grosso orecchino di carne, che le pendeva dietro un orecchio, coi suoi baffi, la voce rauca e i rutti profondi : essa aveva la proprietà di fare dei rutti che rintronavano come tuoni, e si sentivano a distanza e pronunziavano il suo arrivo. E, quando io ero affacciato a una certa finestra della mia casa che dava sui tetti delle casupolette che l'attorniavano, tra le quali c'era anche quella di Finissa,
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