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      Un ingegnoso filosofo ha ultimamente negato potersi dagli animali far contratti, pretendendo anzi consistere in questa impossibilità una differenza essenziale tra essi e l'uomo. Ma la giornaliera esperienza non ci fa ella vedere che eglino formano contratti d'amicizia l'uno coll'altro, ed anzi coll'uomo ancora? Quando i piccoli gatti giuocano coi piccoli cani, non v'è egli forse un tacito contratto che l'uno non sarà per nuocere all'altro? E così facendo non fa egli un cambio dell'amor suo per voi colla protezione vostra per lui? Nella stessa maniera si fanno tutti i contratti tra uomini, di cui gli uni non intendono il linguaggio degli altri.
     
      Costruzione dei nidi
     
      1. Gli augelli sembrano apprendere a costruire i loro nidi dall'aver osservato quello in cui furono allevati, e dall'aver acquistata cognizione di quelle cose che riescono le più aggradevoli al loro tatto in riguardo al calore, alla nettezza e alla stabilità. Eglino fanno scelta delle situazioni in ragione delle idee che hanno di assicurarsi contro i loro nemici, e di mettersi al riparo dalle ingiurie delle stagioni. Nè il colore stesso del nido è già per essi una circostanza accidentale a cui non abbiano pensato: gli uccelli che nidificano fra le siepi verdi coprono i loro nidi di musco verde, la rondine o rondone, che nidifica sugli scogli o sulle case, copre i nidi di creta; mentre la lodola sceglie di coprirli di paglia che sia a un dipresso del color del suolo dove dimora: colle quali avvertenze ognun d'essi va meno soggetto ad essere scoperto da suoi avversari.