BAMBABEF
Niente affatto, perche' noi insegnamo loro una buona morale.
UANG
Vi fareste lapidare dal popolo, se gli insegnaste una morale impura. Gli uomini sono cosiffatti che accettano volentieri di commettere il male, ma non accettano che glielo si predichi. Bisognerebbe soltanto non mischiare una morale saggia con favole assurde, perche' cosi' voi indebolite, con le vostre imposture, di cui potreste fare a meno, quella morale che siete obbligati a insegnare.
BAMBABEF
E che! Voi credete che si possa insegnare la verita' al popolo senza sostenerla con delle favole?
UANG
Lo credo fermamente. I nostri letterati sono della stessa pasta dei nostri sarti, dei nostri tessitori e dei nostri contadini. Essi adorano un Dio creatore, remuneratore e vendicatore. Essi non macchiano il loro culto ne' con sistemi assurdi, ne'
con cerimonie stravaganti; e ci sono molto meno delitti fra i letterati che non tra il popolo. Perche' non degnarsi di istruire i nostri operai, come istruiamo i nostri letterati?
BAMBABEF
Fareste una grossa sciocchezza. e' come se voleste che fossero forniti delle stesse doti, che fossero tutti giureconsulti. Occorre pane bianco per i padroni e pane bigio per i domestici.
UANG
Ammetto che non tutti gli uomini debbano avere la stessa scienza; ma ci sono cose necessarie a tutti. e' necessario che ognuno sia giusto, e il modo piu' sicuro di insegnare la giustizia a tutti e' di insegnare la religione senza superstizioni.
BAMBABEF
e' bel progetto, ma impraticabile. Pensate forse che agli uomini basti credere in un Dio che punisce e ricompensa? Voi mi avete detto che spesso succede, tra il popolo, che i piu' intelligenti si ribellano alle mie favole: costoro si ribelleranno ugualmente alla vostra verita'. Diranno: «Chi mi assicura che Dio punisce e ricompensa? Che prova c'e'? E che missione avete, voi? Che miracolo avete compiuto perche' vi creda?» E si burleranno di voi molto piu' che di me.
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