quell'altra faccia tosta che ha comprato una carica, crede d'aver conquistato il diritto di giudicare e condannare cio' che non capisce! Il motto di Montaigne era: «Che cosa so?» e il tuo e': «Che cosa non so?»
LUSSO
Da duemila anni si declama contro il lusso, in versi e in prosa, e lo si e' sempre amato. Che cosa non si e' detto dei primi romani? Quando quei briganti devastarono e saccheggiarono le messi dei vicini, quando per accrescere il loro misero villaggio distrussero i miseri villaggi dei volsci e dei sanniti, erano uomini disinteressati e virtuosi: non avevano ancora potuto rubare ne' oro , ne' argento, ne' gemme, perche' nelle borgate che depredarono non ce n'era. I loro boschi e le loro paludi non producevano ne' pernici, ne' fagiani, e si loda la loro temperanza.
Quando, da un paese all'altro, ebbero saccheggiato tutto, depredato tutto, dal fondo del golfo Adriatico all'Eufrate, ed ebbero la bella idea di godersi il frutto delle loro rapine per sette o otto secoli; quando coltivarono tutte le arti, gustarono tutti i piaceri, e li fecero gustare perfino ai vinti, allora cessarono, si dice, d'essere saggi e dabbene. Tutte queste declamazioni si riducono a provare che un ladro non deve mai ne' mangiare il pranzo che ha portato via a qualcuno ne' indossare l'abito che ha rubato, ne' ornarsi dell'anello che ha rapinato. Bisognava, si dice, buttar tutto nel fiume, per vivere da galantuomini; dite piuttosto che non si doveva rubare. Condannate i briganti quando depredano, ma non trattateli da insensati quando godono i frutti dei loro misfatti; in buona fede, quando molti marinai 101
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