Non e' una cosa curiosa che i nostri occhi c'ingannino sempre, anche quando vediamo benissimo, mentre, al contrario, i nostri orecchi non c'ingannano mai? Se il nostro orecchio ben conformato ode: «Voi siete bella, vi amo,» e'
sicurissimo che non vi hanno detto: «Siete brutta, vi odio.» Ma voi vedete liscio uno specchio: mentre e' dimostrato che vi ingannate: esso ha una superficie assai scabra. Voi vedete il sole come se avesse due piedi di diametro: e' dimostrato invece che e' un milione di volte piu' grande della terra.
Sembra che Dio vi abbia messo la verita' negli orecchi, e l'errore negli occhi; ma studiate l'ottica, e vi accorgerete che Dio non vi ha ingannato, e che e' impossibile che gli oggetti vi appaiano diversi da come li vedete nello stato presente delle cose.
Pregiudizi fisici
Il sole sorge, la luna anche, la terra e' immobile: questi sono pregiudizi fisici naturali. Ma che i gamberi facciano bene al sangue, perche', quando sono cotti, son rossi come lui; che le anguille guariscano la paralisi, perche'
guizzano; che la luna influisca sulle nostre malattie, perche' un giorno si noto' che un malato aveva avuto un forte aumento di febbre durante il tramontar della luna: queste idee, e mille altre, sono errori di antichi ciarlatani, che giudicarono senza ragionare e che, essendosi ingannati, a loro volta ingannarono gli altri. Pregiudizi storici
La maggior parte delle storie e' stata creduta senza esame, e questa credenza e' un pregiudizio. Fabio Pittore racconta che, molti secoli prima di lui, una vestale della citta' di Alba, andando a prender acqua con la sua brocca, fu violentata, che partori' Romolo e Remo, che questi furono nutriti da una lupa ecc. Il popolo romano credette a quella favola; non si curo' di sapere se a quel tempo ci fossero vestali nel Lazio, se fosse verosimile che la figlia di un re uscisse dal suo convento con una brocca, se fosse probabile che una lupa allattasse due bambini invece di mangiarli. Il pregiudizio si radico'.
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