La pretesa catena e' del pari interrotta nell'universo sensibile.
Quale gradazione c'e', di grazia, fra i nostri pianeti? La Luna e' quaranta volte piu' piccola del nostro globo. Quando avrete viaggiato nel vuoto oltre la Luna, troverete Venere: essa e grande circa come la Terra; di la' arriverete a Mercurio, che descrive un'orbita molto differente da quella di Venere ed e' ventisette volte piu' piccolo di noi: mentre il Sole e' un milione di volte piu' grande, Marte cinque volte piu' piccolo e compie la sua orbita in due anni; Giove, suo vicino, ne impiega dodici e Saturno trenta; Saturno, il piu' lontano di tutti, e' piu' piccolo di Giove. Dov'e' questa pretesa gradazione?
E poi, come volete che nei grandi vuoti ci sia una catena che tutto collega? Se ce n'e' una, e' certo quella che Newton ha scoperto; quella che fa gravitare tutti i globi del mondo planetario gli uni verso gli altri, in quel vuoto immenso.
O Platone, tanto ammirato! Ci avete raccontato delle favole; e oggi, in quell'isola di Cassiteride, dove ai vostri tempi gli uomini andavano nudi, e' sorto un filosofo che ha insegnato al mondo verita' tanto grandi quanto erano puerili le vostre fantasie.
CERTO, CERTEZZA
«Quanti anni ha il vostro amico Cristoforo?» «Ventotto anni; ho veduto il suo contratto di matrimonio e il suo certificato di battesimo; lo conosco fin dall'infanzia; ha ventotto anni, ne ho la certezza, ne sono certo...»
Ho appena ascoltato la risposta di quest'uomo, cosi' sicuro di quel che dice, e di venti altri che mi confermano la stessa cosa, quando vengo a sapere che il certificato di battesimo di Cristoforo, per ragioni segrete e per un intrigo singolare, e' stato antidatato. Quelli con cui avevo parlato non ne sanno ancora niente; tuttavia han sempre la certezza di cio' che non e'.
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