come loro nella miseria.
Nel XII secolo comparvero molti falsi Messia: anche in Francia, sotto Luigi il Giovane, ce ne fu uno, che venne impiccato insieme con i suoi seguaci. I loro nomi rimasero per sempre ignoti. Il XIII secolo fu fertile di falsi Messia: se ne contano sette od otto, in Arabia, in Persia, in Spagna, in Moravia. Uno di loro, che si chiamava David el Re, passa per essere stato un grandissimo mago; sedusse gli ebrei, si trovo' a capo di un grosso partito, ma mori' assassinato.
Giacomo Zieglerne, moravo, che visse verso la meta' del XVI secolo, annunz io' la prossima manifestazione del Messia, nato, a quel che assicurava, da quattordici anni. L'aveva visto, diceva, a Strasburgo, e conservava con cura una spada e uno scettro per metterli nelle sue mani, non appena avesse raggiunto l'eta' d'insegnare. Nell'anno 1624, un altro Zieglerne confermo' la predicazione del primo.
Nel 1666, Shabbeta'y -Sebî, nato ad Aleppo, dichiaro' di essere il Messia predetto dagli Zieglerne. Comincio' col predicare sulle strade maestre e in mezzo alle campagne; i turchi lo deridevano, ma i suoi discepoli lo ammiravano. Sembra che, da principio, egli non riuscisse ad interessare il grosso della nazione ebraica, giacche' i capi della sinagoga di Smirne pronunciarono contro di lui una sentenza di morte; ma egli se la cavo' con la paura e l'esilio. Contrasse tre matrimoni, e si afferma che non ne consumasse nessuno, dicendo che l'atto sessuale era indegno di lui. Si associo' un certo Natan Levi, il quale sosteneva la parte del profeta Elia, che doveva precedere il Messia. Ambedue si recarono a Gerusalemme, dove Natan presento' Shabbêta'y -Sêbî come il liberatore delle nazioni. La plebaglia ebrea si schiero' dalla loro parte, ma quanti avevano qualcosa da perdere li anatemizzarono. Sebî, per fuggire la tempesta, si ritiro' a Costantinopoli, e di la' a Smirne. Natan Levi gl'invio' quattro ambasciatori, che lo riconobbero e lo salutarono pubblicamente come Messia: questa ambasceria colpi' favorevolmente 107
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