Capitolo 93 Visita al Jetavana
Capitolo 94 Tripitaka genero reale
Capitolo 95 Una leprotta intraprendente
Storia del mercante
Offre la rara occasione di un ben congegnato racconto giallo buddista (ma scordatevi Sherlock Holmes e Nero Wolfe).
Capitolo 96 Eccessi di ospitalità
Capitolo 97 Un errore giudiziario
Nel Paradiso d'Occidente
Ed ecco i pellegrini giunti alla meta. Ma scoprono che la salvezza delle anime è affidata a un apparato ministeriale poco raccomandabile.
Capitolo 98 Una querela per frode e concussione
Ritorno in patria
Il viaggio di ritorno si riduce a un rapido volo (non mancheranno poi i continuatori, che si proveranno a inventarlo in modo articolato). Ma un'ultima prova viene inflitta da Guanyin ai pellegrini per esigenze numerologiche. L'episodio riprende la storia del fiume gelato ed è la più metafisica avventura del libro, alle prese con forze invisibili e con "il grande enigma dell'incompiutezza".
Capitolo 99 L'ottantunesima prova.
Conclusione
Nella descrizione dell'arrivo in Cina è inserito un breve scritto autentico del vero imperatore Taizong in lode del vero Tripitaka, desunto dal canone buddista cinese. Il testo non è privo di garbo e lucidità. Quindi i pellegrini vengono assunti nel Cielo buddista; ma nemmeno in questa occasione essi perdono i caratteri che abbiamo conosciuto nel corso del romanzo.
Capitolo 100 Ritorno e apoteosi
(1) In realtà, prima che il capitolo sia finito, ci troveremo nell'Ovest. D'altronde il viaggio che dà il titolo al romanzo partirà dall'Est, o piuttosto dal Sud, per recarsi nell'Ovest, o forse ancora nel Sud. Occhio ai capogiri!
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