Wu Cheng'en
VIAGGIO IN OCCIDENTE

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     Dopo le cerimonie di saluto, i sopraggiunti dichiararono: "Ecco l'incarico che sua maestà ci ha dato presso il divino monaco, il reverendo Scimmiotto: noi, ministri del sovrano del paese di Viola Porpora, rendiamo rispettosamente nota la reale direttiva di impetrare una vostra visita a corte, per esaminare lo stato di salute del re."
     Infine Scimmiotto si decise ad alzarsi: "Perché il malato non è venuto di persona?"
     "Il nostro sovrano si sentiva troppo debole per salire sul carro reale; questo è il solo motivo per cui ha mandato noi a rappresentarlo."
     "In tal caso, verrò con voi."
     I funzionari civili e militari si avviarono per ordine di rango. Porcellino sibilò a Scimmiotto, che li seguiva: "Fratello, lasciaci fuori da questa storia!"
     "D'accordo. Ma dovrete ricevere i farmaci che vi porteranno."

     "Quali farmaci?"
     "Qualunque farmaco vi venga presentato."
     Il corteo giunse in breve a palazzo. I ministri entrarono per primi ad avvertire il re, che fece arrotolare le cortine di perle, volse intorno gli occhi di fenice dalle pupille di drago e domandò: "Chi di voi è il reverendo monaco Scimmiotto?"
     "Il vecchio Scimmiotto sono io!" gridò il Novizio facendo un passo avanti.
     Il re, spaventato dalla brutta faccia e dalla brusca risposta, si accasciò tremante sul trono; eunuchi e dame di servizio si precipitarono a portarlo via.
     "Mi ha spaventato a morte" bisbigliava il re. Gli ufficiali non trattennero più le proprie critiche: "È un bonzo grossolano e sfacciato! Quella mossa di strappare dal muro il proclama reale è intollerabile!"


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