Scimmiotto sorrideva: "Signori, avete torto. Disprezzate la gente finché vi pare, ma intanto il vostro re sarà ancora malato fra mille anni."
"La vita non dura mille anni."
"Date tempo al tempo: da sovrano malato diventerà, dopo la morte, fantasma malato; e in seguito sarà un reincarnato malaticcio. Non vi pare che la cosa possa andare avanti mille anni?"
"Bonzo insolente! Come osi dire tante sciocchezze?"
"Non sono sciocchezze. Date retta:
Gli arcani sottili del medico esigono:
Vedere, ascoltare, tastare e raccogliere
L'anamnesi; il tutto va poi meditato.
Nessun elemento si può trascurare.
Gli umori per primi si osservano: asciutto
Oppure essudante; il grasso ed il magro;
Vivace od ottuso. Secondo, ascoltare
Se chiara è la voce, se parla sensato
Oppure vaneggia. Si indaga per terzo
Sul corso del male, su cibo, bevande
E defecazioni. Il polso per quarto
Si deve tastare, e svolgere indagini
Se i suoi meridiani galleggian, s'immergono
O son capovolti. Ciascun dei passaggi
Non puoi trascurare, se vuoi risanare."
Un membro del collegio reale di medicina disse: "Le affermazioni di questo bonzo sono ineccepibili. Nemmeno un immortale potrebbe esercitare la medicina senza unire i quattro metodi: l'osservazione, l'ascolto, l'inchiesta e la sfigmologia."
I funzionari si arresero e trasmisero al re, attraverso il servizio intimo, il seguente messaggio: "Il reverendo desidera applicare i quattro metodi razionali per diagnosticare la malattia e prescrivere la cura."
Il sovrano, steso nel letto, ansimava: "Non voglio più vedere quel diavolo straniero. Ditegli di andar via."
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