Wu Cheng'en
VIAGGIO IN OCCIDENTE

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     "Hai capito che cosa attirava là dentro quel marpione del maestro?" sghignazzò Scimmiotto fra sé. "Ecco spiegato perché voleva andar solo. Devono averlo catturato, ma per il loro appetito non è una gran preda. Se lo mangiano, basta appena per un pasto; se vogliono farsi montare, non sopravviverà due giorni. Speriamo che non l'abbiano già distrutto. Sentiamo che cosa dicono e quali intenzioni hanno."
     Ronzò via leggero e si andò a posare sulla capigliatura della ragazza che camminava in testa. Mentre attraversavano il ponte, quella in coda gridò: "Sorelle, quel monacello carnoso sarebbe buono cotto al vapore. Quando si torna dal bagno, ci mettiamo al lavoro?"
     "È gente senza il senso dell'economia" si diceva Scimmiotto. "A bollirlo nel brodo risparmierebbero parecchie fascine."

     Le ragazze andavano verso sud; strada facendo si fermavano a cogliere fiori e a stuzzicarsi a vicenda con fili d'erba. La sorgente a cui giunsero era circondata da un bellissimo recinto. Il terreno era tappezzato da orchidee selvatiche, che mandavano un profumo intenso e inebriante. La ragazza che era in coda corse avanti per prima e spalancò la porta d'ingresso: ed ecco il bacino in cui si raccoglieva l'acqua calda fumante. Da dove veniva quell'acqua? Ascoltate:

     Quando il cielo e la terra si separarono, c'erano dieci soli nel firmamento. Il famoso arciere Hou Yi ne abbatté nove e lasciò in alto a brillare un solo corvo d'oro, quello che contiene l'autentico fuoco dello Yang supremo. I nove corvi abbattuti si mutarono in sorgenti di acqua calda. I loro nomi sono: Fresco Odoroso, Compagna del Monte, Acqua Calda, Orientali Uniti, Montonda, Pace Filiale, Gran Turbine e Bolliacqua, alle quali si aggiunge questa: Purificazione.


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